Libertadores; O caminho do River até a final

Por Diego de Deus

Futebol News, Minas Gerais

Reprodução: Pedro Stefanec/ Reuters

O River Plate começou com o pé esquerdo na competição, surpreendendo imprensa e torcida tratando-se do atual campeão da América. Sorteado no grupo A, junto do Alianza Lima do Peru, Palestino do Chile e o Internacional do Brasil, muitas foram as dificuldades do time no início da competição. Na primeira rodada jogando fora de casa, o River saiu apenas com um empate de Lima, mesmo resultado que viria a acontecer nas rodadas posteriores, empatando em casa com o Palestino em 0x0 e fora contra o Internacional em 2 x 2.

Depois de três partidas sem vitórias, acendeu-se o sinal de alerta no vestiário millionario, os resultados não vinham e o que era entregue pela equipe dentro de campo não davam esperanças aos torcedores. A primeira vitória chegou apenas na quarta rodada, jogando em Buenos Aires, a equipe de Gallardo derrotou o Alianza Lima por 3x0 sem contestações. Novamente a vitória veio na quinta rodada, jogando no Chile, o atual dono da América conseguiu chegar aos 9 pontos depois da vitória por 2x0 sobre o Palestino. No Monumental de Nuñez na rodada que fechou a fase de grupos, novamente contra o Inter, o placar de 2x2 se repetiu, sendo o gol de empate dos argentinos marcado por Lucas Pratto aos 48 minutos do segundo tempo.

Classificado em segundo lugar em seu grupo e tendo conquistado apenas duas vitórias, o River decidiu todos os confrontos fora de casa e pela frente, tinha outro brasileiro que expunha expectativa diante do público; o Cruzeiro. Após dois jogos totalmente desprovidos de qualidade e emoção, o confronto teve seu desfecho nas cobranças de pênaltis, momento em que Franco Armani brilhou. Logo na primeira cobrança cruzeirense, o goleiro da seleção argentina já mostrou quem seria o predestinado da noite defendendo a cobrança do capitão cruzeirense Henrique. O mesmo aconteceu com o atacante David, que sucumbiu na terceira cobrança colocando o River com um pé nas quartas de final. Pé esse que Borré usou na cobrança que sacramentou a vaga para a próxima fase da competição.

Agora a pedra no caminho era o Cerro Porteño, equipe que vinha muito bem na competição, jogando um futebol agradável de ser ver. Pode-se afirmar que o confronto foi decidido no jogo de ida, quando o River atropelou os paraguaios com mais de 20 finalizações, fazendo com que os 2x0 tenha até ficado barato. Na partida de volta, mais uma vez o herói da classificação argentina foi Franco Armani. Desta vez a partida não foi decidida nos pênaltis, mas Armani impossibilitou um desastre, sobretudo na primeira etapa, quando o Cerro saiu na frente e exercia grande pressão para chegar ao gol que empataria o placar agregado. Empate que ocorreu, mas não da maneira como os os donos da casa esperavam; De La Cruz fez o gol que colocaria o time argentino nas semi finais pela quarta vez em 5 anos.

Restando apenas quatro equipes, a que “sobrou” foi uma velha conhecida. Por acaso, a mesma que enfrentara na última final. Por ordem do destino, Boca e River, uma das maiores rivalidades do mundo, estaria frente a frente mais uma vez. O Boca Juniors vivia excelente momento na temporada. Sendo líder da Superliga com uma defesa intransponível, o time de Alfaro trazia uma carga emocional de um clássico recente pelo campeonato argentino, além é claro, por ter sido derrotado na edição anterior, caracterizando-se como um dos fatores que aumentava ainda mais a imprevisão acerca do confronto. Mas o que se configurou na prática foi algo distante das prévias. Depois de um extermínio Millionario e uma partida nula por parte do Boca, muitos já colocavam o River Plate em mais uma final continental, seguidos dos 2x0 marcados por Borré e Fernández.

Em La Bombonera, os xeneises foram com tudo para cima de seus rivais. Comprando a ideia, o tetra campeão da América se trancou na defesa e deixou-se encurralado perante o desespero que tomava conta da partida. Finalizando apenas sete vezes, o River teve sua meta ameaçada em 21 oportunidades, até que o venezuelano Jan Hurtado marcou após bola levantada na área. No entanto, o único gol sofrido, não tirou o time de mais uma final, a 15^a sob o comando de Marcelo Gallardo.

O River chega nessa decisão com apenas quatro vitórias ( Alianza Lima, Palestino, Cerro Porteño e Boca Juniors), sendo apenas uma fora de casa, justamente contra o Palestino. O aproveitamento chega aos 52,7%, número bem abaixo dos 63,8% alcançados no ano passado. O time é o segundo que mais cria oportunidades de gol na competição, entretanto também ocupa a segunda colocação em chances desperdiçadas, o que resulta em apenas 15 gols marcados até a final desse sábado. Com uma média de 30 chances criadas por jogo, a média de gols marcados é o que preocupa, apenas 0,68.

Gallardo está no máximo a 120 minutos para escrever mais uma parte de sua crônica dentro do clube. O “líder desse projeto” (como é tratado pelo corpo administrativo do time), terá que resolver esses problemas se quer chegar ao topo da América pela 4^a vez com as cores de coração, fazendo parte desse conto, uma vez como jogador e as outras três como técnico.

Caso a vitória venha, o River Plate chegará ao seu quinto título continental, empatando com o Peñarol do Uruguai. Porém, ainda fica atrás de dois compatriotas; o Boca, que detêm seis canecos, além do maior vencedor da competição, o Independiente de Avellaneda, que já conquistou o título sete vezes em sua história.